멘탈 나의 정신건강 돌보기

‘멘탈’이란 뭘까요?

한국어에서 멘탈은 정신력을 지칭하는 경우가 더 많습니다.

구체적으로 설명하자면 괴로운 일에 마음이 흔들리지 않고 평정심을 유지하는 능력을 가리킵니다. 한국어로는 정신력 혹은 심지(心志), 심기(心氣)라는 단어로 대체할 수 있습니다. 영어로 정신력을 뜻하는 단어는 mentality입니다. 멘탈은 개인의 정신적인 강인함과 감정적인 안정을 의미합니다. 이러한 멘탈이 중요한 이유는 전반적인 인생과 삶의 만족도에 크게 기여하기 때문이데요, 복잡한 현대사회에서 살아가는 현대인들은 스트레스와 함께 살아간다고 해도 과언이 아니라고 할 수 있습니다. 높은 업무 강도로 인한 번아웃 증후군에 시달리기도 하고 코로나19 이후에 우울감 혹은 무기력증을 겪기도 했습니다. 최근 급격한 자산가치 변동으로 인해 자산의 보유 여부에 따라 희비가 엇갈리면서 속앓이하는 이들도 많습니다. 정신없이 돌아가는 삶에서 자신만의 시간을 갖고 마음의 상처를 치유하기란 현대인들에게 어려운 현실입니다. 마음과 정신 건강을 돌보지 못하고 사소한 실수부터 끔찍한 일까지 감당하기 어려운 경험은 부정의 기억으로 뇌 속 깊이 각인 되며 일상생활에 지장을 주며 스트레스를 제대로 풀어주지 못해 몸까지 병이 든다고 합니다. 그리고 우리나라는 2003년 이후 지금까지 OECD 회원국 가운데 자살률 1위를 놓친 적이 없습니다. 한국의 자살률은 OECD 국가 평균의 두 배가 넘습니다. 그런데 이런 충격적인 숫자에도 불구하고 점점 마음이 무뎌지고 있는 것이 우리의 현실입니다. 적절한 멘탈 관리는 어려운 상황에서도 힘을 내고 이겨낼 수 있는 능력을 제공하기도 하며 자기 자신을 지키고 문제 해결하는 데 큰 도움이 되기도 합니다.

 

그럼 건강하게 멘탈 관리하는 방법 뭐가 있을까요?

첫 번째로는 “나는 나를 사랑한다”입니다.

자신을 사랑해야 합니다. 사랑은 감정만이 아닌 결단과 실천도 포함되어 있어요. 이제 자신을 미워하거나 비난, 학대하는 것을 멈추고 스스로 아끼며 사랑하기를 결심해 주시기를 바랍니다. 자기 자신을 사랑해야 타인도 사랑할 수 있으며 타인도 자신을 사랑하게 된다는 생각을 가져보시기를 바랍니다.

두 번째로는 나에게 집중하고 주변 사람을 탓하지 않는 것입니다.

누구에게나 감당하기 어려운 일이 생길 수 있습니다. 때로는 환경이 뒷받침 되어주지 않을 수도 있고, 사람으로 인해서 크게 상처받을 수도 있습니다. 이때 대부분의 사람은 다른 사람을 탓하거나 환경을 탓하게 됩니다. 하지만 그러한 시간은 정말 허송세월일 뿐입니다. 살다 보면 누구에게나 좋은 일과 나쁜 일이 옵니다.

세 번째로는 지나간 일이나 앞으로 일어날 것에 대해 집착하는 습관을 버리기.

과거에 집착을 버리고 현실을 있는 그대로 바라보는 것과 앞으로 일어날 일들에 대한 너무 많이 고민하지 않기 위해서는 의식적인 연습이 필요할 것 같습니다. 사람은 누구나 실수합니다. 이미 바꿀 수 없는 것을 부정적으로 생각하면 힘들기만 합니다. 바꿀 수도 없는 과거에 집착해서 좋을 건 하나도 없겠죠? 후회와 고민이 고립된 생각의 악순환으로 돌아갈 때 과도한 뇌의 활동과 불안정한 정서, 스트레스 지수를 높이는 결과로 나타나게 됩니다. 과거와 연결된 생각의 고리를 끊고 과거의 일로 계기로 삼아 성장의 계기로 삼을 수 있으면 좋겠습니다. 과거보다는 현실에 집중할 수 있도록 연습하세요.

 

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네 번째로는 내려놓을 줄 알아야 한다.

언제나 원하는 것을 다 가져야 한다는 생각은 버리는 게 좋을 거 같아요. 정신력이 강한 사람들은 삶이 계획대로 풀리지 않을 수 있다는 것 그리고 언제든 예상치 못한 일이 닥칠 수 있다는 것을 압니다. 그들은 일이 잘 풀리지 않았을 때 운명을 탓하면서 시간을 낭비하지 않아요.

우리의 능력 밖에 있는 것은 쿨하게 놓아주고 컨트롤할 수 있는 것과 없는 것의 차이를 인지하고 포기해야 할 때 포기하는 것도 좋은 방법인 것 같습니다.

다섯 번째로는 자존감을 높여야 합니다.

대부분의 사람들이 멘탈 관리의 어려움을 겪는 이유는 바로 실패에 대한 두려움 때문인데요, 그 두려움이 매 상황에서의 부정적인 감정을 야기하고, 멘탈을 무너지게 만들어 버립니다. 그래서 우리는 작은 성취의 경험을 쌓음으로써 자신의 가치를 느끼고 자존감을 높여야 합니다.

작은 것에서부터 자신을 사랑하고 신뢰할 수 있음으로써 마음이 안정되고 평화롭게 될 수 있습니다. ‘나는 스스로 옳은 선택을 할 수 있다!’ ,‘나는 나를 아끼고 사랑할 수 있다.’,‘나는 나를 좋아한다.’,‘나는 나를 존중한다.’,‘나는 사랑받을 만하다’,‘나는 살아갈 가치가 있다’

스스로가 자신을 귀하게 여기고 대우해 주시기를 바랍니다. 자신의 자존감은 스스로 지키셔야 합니다. 자신을 최고로 여기며 대우해 주시기를 바랍니다.

여섯 번째로는 변화를 두려워하지 않는 것입니다.

우리는 익숙한 곳에서 익숙한 일을 하는 것을 좋아합니다. 편안한 시간을 가질 수 있다는 것은 장점일 것입니다. 하지만 변화를 두려워하고 피해서는 안 됩니다. 그리고 그 변화에서 항상 긍정적인 부분을 찾아야 합니다. 대처할 일이 생긴다면 유연하게 대해야 합니다. 변화는 피할 수 없으면 적응할 수 있는 능력을 본인이 가지고 있다고 생각하는 것이 중요합니다.

 

멘탈이 강해지는 방법의 공통적인 요소는 바로 ‘생각’입니다. 모든 행위는 우리의 생각과 마음가짐에서 나오며 생각은 연습을 통해 충분히 당신이 원하는 방향으로 조절할 수 있도록 연습하고 의식적으로 반복해서 건강하고 강한 멘탈을 갖기 바라는 마음입니다.