아이와 애착형성

'착'은 우리의 삶과 관계 형성에 없어서는 안되는 요소입니다. 애착은 흔히 어린 시절 유아가 부모나 보호자와 맺는 관계 형성 정도라고 생각하지만, 그렇지 않습니다. 어린 시절 형성된 착의 형태(애착이든 집착이든)가 성인이 된 후의 착의 형태로 이어지기 때문입니다. 

한 성인이 사회에서 얼마나 많은 사람과 안정적인 관계를 맺느냐, 그렇지 않으면 불안정하거나 거부하거나 두려운 관계를 맺게 되느냐의 문제는 어린 시절 형성된 '착의 형태'와 큰 관계가 있습니다. 이는 평생에 걸쳐 바뀌고 다시 형성된다고 전문가들은 보고 있습니다.

애착

사전적 의미

몹시 사랑하거나 끌리어서 떨어지지 아니함. 또는 그런 마음

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아이와 애착 형성, 왜 중요할까요?

애착이란 아이와 엄마 사이에 형성되는 친밀한 정서적 유대감을 말합니다. 애착이 형성되면 함께 있을 때 기쁨을 느끼고, 불안하거나 위협적인 상황을 느낄 때는 위안을 받습니다.

 

애착이 잘 형성된 아이의 특징을 보면

친구들과 잘 어울립니다.
타인을 배려할 줄 알고 존중하며, 예의가 바릅니다.
감정이입과 감수성의 발달로 이성 관계도 원만합니다.
독립적이며 따뜻한 마음을 갖습니다.
애착 관게를 맺는 성인이 됩니다.
환경이 어렵거나 좋지 않아도 역경을 극복하는 힘이 있습니다.

 

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아이와 애착의 단계

출생 직후에서 생후 2개월까지는 무분별한 사회적 반응 단계로, 유아가 양육자를 제한적으로나마 구분합니다. 주로 후각과 청각을 이용하여 구별하는데, 엄마 냄새를 맡거나 소리가 들릴 때 반응합니다. 이때 배냇짓과 같은 사회적 행동을 보이지만, 사실 이는 특정 대상에 대한 시도를 보이는 것이 아닌 비특이적인 반응이라 할 수 있습니다. 

2개월에서 7개월 사이는 분별적 사회 반응 단계로 분별적인 대인반응을 보이는 시기입니다. 즉, 사람에 따라 다른 반응을 하는 것인데 이 시기에 아이는 사회적 미소를 보이고 애착 대상이 되는 양육자, 즉 엄마에게 더 특별한 반응을 보이지만, 누구에게나 안길 수는 있습니다. 선호도가 뚜렷하지 않다는 것입니다.

7개월에서 9개월 사이는 이때부터 아이는 애착이 형성된 사람과 분리되었을 때 저항을 보이기 시작하며, 그 대상은 대체로 엄마가 됩니다. 기어다니기 시작한 아기들은 엄마 뒤를 졸졸 따라다니려 하고, 엄마 가까이에 있으려 하고 엄마가 다가오면 환영을 표현합니다. 엄마와 애착을 형성한 아기는 이 안정감을 바탕으로 세상에 대한 탐색 활동을 하며, 이때 엄마의 존재는 탐험하기 위해 자유로이 떠났다가 언제라도 돌아올 수 있는 안전기지가 됩니다. 

이후 시기부터 30개월 사이의 아이는 양육자에 대한 선호도를 확실하게 표시하는 등 뚜렷한 애착 단계에 접어듭니다. 이 시기의 아이는 낯선 사람을 두려워하고 양육자와 헤어지게 되는 상황에 대해 강하게 울며 저항합니다. 또한 무분별한 다수가 아닌, 소수의 양육자에 대한 1,2,3위 순위가 생기면서 집중적 애착을 형성하는데, 이때 아이는 자신의 선호도에 따라 양육자의 위계를 정하고 이에 따라 반응하게 됩니다. 예를 들어, 엄마가 있을 떄는 아빠에게 안기지 않는 아이가, 엄마가 없는 상황에서 아빠나 할머니에게 강한 애착 행동을 보이는 등의 반응입니다.

 

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아이와 애착을 잘 형성하기 위한 부모의 역할

부모는 아이에게 일관성 있는 관심과 사랑을 보여주어야 합니다.

아이가 부모를 믿고 의지할 수 있도록 안정감을 주고, 아이의 감정에 이해를 보여주어야 합니다. 이런 동안 부모는 아이의 느낌과 생각을 존중하며, 아이가 표현한 감정에 대해 진지하게 대해야 합니다.

부모는 아이의 욕구에 대해 보다 민감하게 반응해 주어야 합니다. 아이의 요구를 기다리지 말고, 아이를 세밀하게 관찰해 아이가 무엇을 원하는지보다 빨리 알아채고 아이에게 아이의 원하는 것인 무엇인지 알고 있다는 것을 아이에게 표현해 주어야 합니다. 이러한 예민한 반응이 지속해서 반복되면, 아이는 자기에게 닥칠 어려움과 실패, 좌절에 대한 두려움이 낮아져 능동적인 사고와 행동을 할 수 있습니다. 자기가 어려움을 겪어도 부모가 자기를 보호해 주고, 도와줄 것이라는 신뢰가 형성되기 때문입니다. 

또한 아이와의 애착 형성에 있어서 부모의 일관성 또한 중요합니다.

아이는 부모의 반응에 따라 자기 행동을 조절하게 되는데, 부모가 일관되게 반응하면 아이는 그것을 예측하고 이해할 수 있습니다. 이렇게 되면 아이는 세상을 이해하는 데 도움이 되며, 또한 세상에 대한 불안감을 줄여줍니다.

 

매일 안아주세요

상대와의 관계를 강화하려고 할 때 신체적 정서적 지지가 모두 중요합니다. 예를 들어, 아이에게 아침에 일어나 "굿모닝", 밤에는 "잘자 좋은 꿈 꿔"하며 한 명씩 안아준다면 아이와의 자연스러운 신체적 접촉이 안정된 애착 형성을 도와 줄 것입니다.

 

아이에게 사과해 주세요

만약 부모가 아이에게 실수했다면 사과해 주세요. 아이에게 엄마의 실수를 인정하고 아이의 감정을 배려해 주세요. 단 너무 지나치지 않을 정도로만이 좋겠습니다.

 

형제자매가 있는 자녀와 부모의 1:1 시간을 가지세요

여러 명의 자녀를 키우다 보면 한 명에게 온전히 관심을 주는 양질의 시간을 갖기는 쉽지 않습니다. 부모는 늘 똑같게 사랑을 준다고 하지만 아이 입장에서는 다른 형제를 더 좋아하고 날 안 좋아한다고 느낄 수도 있습니다. 각각의 아이와 깊게 교류할 수 있는 1:1 시간을 따로 두고 시간을 가져보세요. 아이도 온전하게 자신에게 집중되는 관심에 깊은 애착 관계가 형성될 수 있습니다.